تُعدّ الدهون أحد أهم العناصر الغذائيّة التي يحتاجها جسم الكائن الحيّ لتأدية وظائفه والبقاء على قيد الحياة، وتُعتبر الدهون مصدراً غذائياً مهماً لتزويد الكائن الحي بالطاقة لممارسة نشاطاته اليومية، وحماية أعضائه الداخلية، والمساعدة على إبقائه دافئاً خاصّة في الظروف الجوية شديدة البرودة، بالإضافة إلى مساعدة الجسم على امتصاص بعضالفيتاميناتالموجودة في الأغذية التي نتناولها خلال الوجبات اليومية، وتُعتبر الدهون أحد أهم المصادر لإنتاجالهرموناتالتي تساعد الجسم على أداء وظائفه كما ينبغي، وتجدر الإشارة إلى أنّ الدهون هي أحد المكونات الأساسية لتكوين الخلايا في جسم الكائن الحيّ، ومما يميز الدهون أنّها مواد غير ذائبة بالماء بل قابلة للذوبان في المذيبات العضوية. وممّا ينبغي التنبيه إليه أنّه من المهم الموازنة في الكمية المستهلكة من الدهون في النظام الغذائي خلال اليوم حيث إنّ تناول كميات زائدة عن الحاجة من الدهون قد يؤدي إلى زيادة في الوزن،والسمنة، والإصابة بأمراض القلب ومرض السكري.
اختلاف مصادر الدهون يؤدي لاختلاف أنواعها وخصائصها والفائدة التي نستخلصها منها أو الضرر الناتج عنها وفيما يلي بيان لأهم مصادر الدهون:
تُعدّ مصادر الطعام الحيوانية من أهم المصادر الغذائية التي نحصل منها على الدهون، ومن الأمثلة عليها: اللحوم الحمراء كدهون اللحم البقري والدواجن، ومشتقات الحليب، والألبان كاملة الدسم، وما يميز الدهون الحيوانية أنّها غالباً ما تكون دهون مشبعة غير ذائبة على درجة حرارة الغرفة الطبيعية، فيُشار إليها وتُعنون تحت اسم الدهون الصلبة وقد تبين في الدراسات الطبية أنّ هذا النوع من الدهون يرتبط ارتباطاً وثيقاً بالإصابةبأمراض تصلب الشرايين، وقد تزيد هذه الدهون من خطورة الإصابةبمرض السكري من النوع الثاني. وبإمكاننا الحصول على الدهون الغذائية الصحية من الأسماك؛ ولعلّ أشهر هذه الدهون الصحية هوأحماض أوميجا 3 الدهنيةوالتي تدرج تحت أنواع الدهون المتعددة غير المشبعة، والتي بعكس الدهون المشبعة مفيدة للقلب وتقلل من خطر الإصابة بأمراض الشريان التاجي. ومن الأمثلة على الأسماك الغنية بالأوميجا 3 نذكر:سمك السلمون، والتونة، والسردين، والرنجة، وكأمثلة على مصادر نباتية التي تحتوي على أحماض دهنية أوميجا 3 نذكر: بذور الكتان المطحونة وزيت بذور الكتان و زيت فول الصويا وزيت الكانولا والمكسرات وتتواجد أيضاً في بذور الجوز و دوار الشمس. ومع ذلك لم يحدد أن المصادر النباتية هي بدائل عنزيت السمكفي آثارها الصحية.
تُعتبر الدهون ذات المصدر النباتي في مجملها دهون أحادية غير مشبعة، ومن الجدير بالذكر أنّ الدهون غير المشبعة تتحول إلى سائل في درجة حرارة الغرفة، مثل: الدهون الموجودة في الزيوت النباتية كزيت الزيتون، و زيت دوار الشمس، وزيت الذرة، وزيت الفول السوداني، وتكمن فائدتها في التحسين من مستويات الكوليستيرول في الدم، مما يقلل فرصة ومخاطر الأمراض المتعلقة بالدهون، وتوضح الكثير من الدراسات والأبحاث أنّ الأحماض الدهنية غير المشبعة تفيد في التحكم بمستوياتالإنسولينوسكر الدم مما يساعد مصابي مرض السكري من النوع الثاني. وهناك مصدر آخر للدهون وهو الدهون المتحولة، وبمسمى آخر الدهون المهدرجة جزئياً؛ والتي تُصنّع في الغالب من خلال معالجة بعض أنواع الدهون الطبيعية كيميائياً بطريقة تُسمى الهدرجة الجزئية، والخوف من الدهون المهدرجة إذ إنّها تزيد من مستويات الكورليستيرول الضار في الدم، وتقلل مستوياتالكوليستيرولمرتفع الكثافة المفيد للجسم (الانجليزية: High density cholesterol) ممّا يزيد من خطر الإصابةبأمراض القلبوالأوعية الدموية.
تُقدّر حاجة الإنسان البالغ من الدهون بحوالي 20-35% من إجماليالسعرات الحراريةفي النظام الغذائي؛ أي ما يُقارب 44-77 غراماً من الدهون عند استهلاك 2,000 سعرة حرارية يومياً، وهنا تأتي أهمية الموازنة بين أنواع الدهون المتناولة، بحيث يتم التركيز على الأنواع الصحية منها، وتجنب تناول غير الصحية مثل الدهون المشبعة والمتحولةومن المُلاحظ عامة وليس في جميع الحالات أنّ نسبة الدهون في البنية الجسمية للإناث أعلى من نسبة الدهون في البنية الجسمية في الذكور، حيث إنّ 25% من كتلة الجسم الطبيعية لدى الإناث هي دهون مقارنة بحوالي 15% من كتلة الجسم لدى الذكور، ويُعزى ذلك لتسبّب هرمون الإستروجين (بالانجليزية: Estrogen) بتحفيز عملية تحويل الطعام إلى دهون، ومع مرور الأعوام والتقدم في العمر يصبح النزول في الوزن بوتيرة بطيئة، و يعتمد على التحكم في كمية الدهون المأخوذة في الوجبات اليومية وزيادة الحركةوالتمارين الرياضة. وقد أثبتت الدراسات أنّ فقدان الأشخاص المصابين بالسمنة وزيادة الوزن المفرطة بحوالي 4.5 كيلوغرام ينعكس بشكل إيجابي على الصحة العامة، ويجعلهم يبدون وكأنّهم قد صغروا في عمرهم عاماً كاملاً.
يُعدّ تغيير نمط الحياة أهم الخطوات والنصائح لتقليل مستويات الدهون الضارة بالجسم والمحافظة على صحة الجسم ولياقته، وفيما يلي بيان لبعض النصائح التي ينبغي اتباعها عند تناول الدهون:
"
العربية
