وُلد الملك عبدالله في قصر الحكم بمدينة الرياض عام 1343هـ / 1924م، وهو العام الذي دخل فيه والده الملك عبدالعزيز مكة المكرمة  .  والدته هي فهدة بنت العاصي بن شريم من شيوخ قبيلة شمَّر، وترتيبه العاشر بين إخوته الذكور  . نشأ الملك عبدالله في كنف والده الملك عبدالعزيز الذي كان يولي عناية خاصة لكل أبنائه ومنهم الملك عبدالله  .تلقَّى الملك عبدالله تعليمه المبكر مع إخوته في مدرسة قصر الحكم التي أسسها الملك عبدالعزيز في الديرة  ،  وقام على تعليمهم عدد من العلماء والأساتذة، فدرسوا فيها القرآن الكريم، والعلوم الشرعية، واللغة العربية، والخط، والرياضيات. وكان لوالده الملك عبدالعزيز دور كبير في تعليمه وتعليم إخوته؛ إذ كان يتابع شخصيًا تقدُّمه في الدراسة، ويُشرف على تحصيله مع إخوانه، ويوجِّه المدرسين بمضاعفة الجهد لتحقيق الفائدة العلمية والمعرفية لهم، ويشجعهم على القراءة، وحفظ القرآن الكريم، والاستماع إلى العلماء والمشايخ.

 

 

 

عُرف عن الملك عبدالله حبه للعدل وكرهه للظلم والتعالي؛ فكثيرًا ما تناقل الناس مواقف تُجسِّد حبَّه مبدأَ العدل وتطبيقه إياه.ويؤيد ما ذكرنا ما دوَّنه كاتب أجنبي بعد لقائه الملك عبدالله وحضور مجلسه الذي يقابل فيه المواطنين  ، إذ قال: "وحين تكون في حضرته؛ فإن المرء لا يسعه إلا أن يستشعر قوة إحساس العدل لديه، وصلابة قناعته وإيمانه، وحكمته تتعدى بكل وضوح لكل من يراقب تصرفاته"  . ومن صفاته المروءة، وإنكار الذات، والعفو والتسامح، والعطف على المحتاجين والفقراء والعاجزين، وتدل أعماله وأوامره على ذلك.ومعروف عن الملك عبدالله تواضعه وتلمُّسه لحاجات الناس عن قرب، ومن شواهد تواضعه نـزوله إلى الأحياء الفقيرة بنفسه، ومقابلة الفقراء داخل مساكنهم  ، ومشاهدته لمعاناتهم، والتحدث إليهم، والأمر بتحسين أوضاعهم، ومن يشعر بالبسطاء لا يشعر بوجود فارق بينه وبينهم يحول دون محادثتهم، وحل مشكلاتهم، وتيسير أمورهم.وشعورًا منه بمدى حاجة الدول الإسلامية الفقيرة إلى المساعدة وعطفًا على شعوبها طالب بإسقاط الديون عن تلك الدول قائلاً: "ليسمح لي إخواني قادة الدول الإسلامية بأن أدعو الدول الإسلامية الأعضاء التي لها ديون حكومية على الدول الفقيرة من أعضاء منظمتنا؛ أن تنظر بالخطوات التي تراها مناسبة لإعفاء هذه الدول كليًا أو جزئيًا من سداد هذه الديون، معطيةً بذلك إشارة إيجابية من شأنها تحقيق التزام دولي بإجراء مماثل لصالح الدول الإسلامية الأقل... "  . كما يتصف الملك عبدالله بحبه للعلم والعلماء، واهتمامه بالباحثين والمتميزين والمخترعين والمؤسسات العلمية والأكاديمية، ويتضح اهتمامه بهذا المجال في إنشائه صروحًا علمية مثل المكتبات والمراكز البحثية، ودعمه الموسوعات العلمية والإصدارات الدينية وغيرها، وإنشائه وافتتاحه عددًا من الجامعات.ومن صفاته الشخصية أيضًا: محبته للصحراء  ، وعشقه للفروسية التي هي رياضة أصيلة تعكس الشجاعة والقوة والحكمة، كما أكسبته الفروسية كثيرًا من الصفات الأخرى، فهو ابن الفروسية رياضة الصحراء  ،  وهو رئيس نادي الفروسية في الرياض، وقد أعطى الفروسية جزءًا من وقته، فطوَّرها في أكثر من جانب، كما أنه يحضر سباقاتها  .ويتمتع الملك عبدالله بمحبة شعبه وتقديره لِمَا يتصف به من العدل والنـزاهة، يقول عنه أحد الكُتَّاب الأمريكيين: "إن نوعية القيادة التي تميز الملك عبدالله عن غيره من القادة العالميين اليوم هي اهتمامه ومشاعره الصادقة تجاه الناس؛ فالملك عبدالله محبوب من قِبَل أبناء شعبه السعودي، محبوب من كل الناس في جميع مجالات الحياة في المملكة، وهو يحظى بالاحترام الكبير كرجل دولة في الدول المجاورة"  . ويقول جيمس بيكر (وزير الخارجية الأمريكي الأسبق) عنه: "إن الملك عبدالله قائد يتمتع بحب السعوديين حتى من قبل أن يتولى الحكم، ولكن شعبيته تضاعفت بفضل أسلوبه الصريح والحازم في الحكم، وهو الأسلوب الذي ساعده على نقل بلاده بصورة منهجية وبتدرُّج نحو الإصلاح"  . وتحدث بول فندلي (العضو السابق في مجلس الشيوخ الأمريكي والكاتب المعروف) عن الملك عبدالله فقال في الذكرى الأولى للبيعة:"ففي كل من المرات الست التي زرتُ فيها المملكة؛ كان الملك عبدالله يبهرني بتصرفاته البسيطة ولفتاته الإنسانية، وإشعاره لمن حوله بأنه مجرد واحد من عامة الناس الذي تصادف أنه من الأسرة المالكة. بالنسبة إليَّ فإنني أعتبره "ملك الشعب"؛ ملك الناس العاديين البسطاء، ملكًا يحتفظ باتصال وثيق مع عامة الناس من أبناء شعبه. إنه لشرف شخصي لي أن أنضم إلى قائمة المهنئين بالذكرى الأولى لبيعة خادم الحرمين الملك عبدالله بن عبدالعزيز"  . ويقول عنه ريتشارد ميرفي في المناسبة نفسها: "بصورة عامة؛ كان عام 1426هـ عامًا مليئًا بالأحداث والعمل للملك عبدالله، وهو عام خير، برز فيه تواضعه واستقامته الشخصية الملحوظة للقاصي والداني، ومسلكه في الحكم، فضلاً عن أنه أتى بالأمل للمواطنين في مستقبل أكثر إشراقًا "  . 

 

 

عُيِّن الملك عبدالله أميرَ الحرس الوطني عام 1382هـ / 1962م  ومنذ ذلك التاريخ وهو يطوِّر هذا الجهاز الذي تسلَّمه وهو نواة صغيرة للمجاهدين الذين شاركوا في حملات توحيد البلاد حتى جعل منه صرحًا حضاريًا يضم كثيرًا من المنشآت العسكرية، والتعليمية، والثقافية، والطبية  . وشمل التطوير المرافق الصحية في الحرس الوطني؛ فقد وقَّع الملك عبدالله عام 1396هـ / 1976م عقدًا لإنشاء مستشفى الحرس الوطني بالرياض، ومستشفى الملك خالد التابع للحرس الوطني في جدة  .  وفي عام 1401هـ / 1981م وقَّع اتفاقية لتطوير الخدمات الصحية، وتشغيل مستشفى الملك خالد التابع للحرس الوطني؛ كما وقَّع عقد تنفيذ المرحلة الأولى لإسكان الحرس الوطني بخشم العان، وعقد تشغيل مجمع مستشفى الحرس الوطني بالرياض وصيانته  . كما طور القطاع الصحي في الحرس الوطني ليشمل: مدينة الملك عبدالعزيز الطبية في الرياض  ، ومبرَّة فهدة بنت العاصي للعناية المركزة والحروق، وكلية التمريض والعلوم الطبية المساعدة، والمركز الوطني لإنتاج الأمصال واللقاحات، ومركز نورة بنت عبدالرحمن بن فيصل آل سعود للأورام، والمستشفى التخصصي للأطفال، وجامعة الملك سعود للعلوم الطبية، ومستشفى الملك عبدالعزيز بالأحساء والدمام، والمستشفى الميداني المتنقل، ومركز الأورام في جدة  . كما عَمِلَ الملك عبدالله على تطوير الحرس الوطني في مجال الثقافة والتعليم؛ فأصدر عام 1395هـ / 1975م توجيهاته بإنشاء إدارة الثقافة في الحرس الوطني، ثم أصبحت إدارة عامة. وفي عام 1400هـ / 1980م أُنشئت كلية الملك خالد العسكرية، وفي عام 1401هـ / 1981م استُحدثت إدارتان هما: إدارة الثقافة والتعليم بالقطاع الغربي، وإدارة الثقافة والتعليم بالمنطقة الشرقية. وفي عام 1402هـ / 1982م صدرت توجيهاته بإنشاء وكالة الحرس الوطني للشؤون الثقافية والتعليمية  ،  وبدأت بإنشاء مدارس نموذجية تابعة لمشروعات إسكان الحرس الوطني. ويتولى جهاز الإرشاد والتوجيه مهمة توعية منسوبي الحرس الوطني بأمور دينهم، ويرعى الشؤون الدينية في أجهزة الحرس الوطني عمومًا  . وقد بدأ التعليم في الحرس الوطني بمدارس تعليم الكبار سنة 1395 - 1396هـ / 1975 - 1976م  ، ثم بدأت تختفي وتحل محلها المدارس النظامية. كما افتُتحت أول مدرسة لتعليم النساء بالمدينة السكنية لمنسوبي الحرس الوطني في خشم العان في العام الدراسي 1412 - 1413هـ / 1992م. وقد بلغ عدد مدارس التعليم العام ومدارس تحفيظ القرآن الكريم للبنين والبنات ورياض الأطفال في الحرس الوطني ما يزيد على 150 مدرسة  . 

 

 

كان أول منصب حكومي يشغله الملك عبدالله - كما سبقت الإشارة - هو أمير الحرس الوطني بمقتضى المرسوم الملكي رقم 45 في 10 / 9 / 1382هـ الموافق 1963م. ثم صدر مرسوم ملكي بتعيينه رئيسًا للحرس الوطني ونائبًا ثانيًا لرئيس مجلس الوزراء في عام 1395هـ / 1975م، وبويع وليًا للعهد في 21 / 8 / 1402هـ الموافق 1982م بعد أن تولى الملك فهد بن عبدالعزيز الحكم، واستمر في ولاية العهد أربعةً وعشرين عامًا.

 

أ) نيابته عن الملك فهد:

 

كان الملك فهد بن عبدالعزيز يوكل لولي عهده الأمير عبدالله القيام بمهماته في أثناء زياراته الخارجية، أو سفره لحضور المؤتمرات الدولية، أو قيامه بإجازاته الخاصة، وفي عام 1416هـ / 1995م تعرض الملك فهد لوعكة صحية تطلبت مدة طويلة من الراحة والاستجمام بناءً على نصيحة الأطباء، فأوكل إلى أخيه إدارة شؤون الحكم في 11 شعبان 1416هـ الموافق 1995م؛ إذ ينص نظام الحكم على أن يتولى ولي العهد تصريف أمور الدولة في أثناء غياب الملك سواء في زيارات رسمية، أو حضور مؤتمرات للقمة، أو خلال قضاء إجازاته السنوية، أو أثناء تعرضه لحالات مرضية، ونصت المادة 65 من النظام الأساسي للحكم على أن للملك تفويض بعض الصلاحيات لولي العهد بأمر ملكي.ولم يكن الملك عبدالله بعيدًا عن مهمات الحكم أو جديدًا عليها حينما أُسندت إليه تلك المهمات في ذلك العام، فقد أسهمت الأعوام التي قضاها وليًَّا للعهد ونائبًا لرئيس مجلس الوزراء في إلمامه بكل المشكلات والتحديات التي يواجهها وطنه، وفي اطِّلاعه اطِّلاعًا كافيًا على مجريات الأحداث وتفصيلاتها في الداخل والخارج، وفي وضوح الرؤية لديه تجاه كل تحدٍّ داخليًا كان أو خارجيًا؛ فقد تهيأت له عناصر الخبرة والمعرفة من خلال عقدين ونصف تقريبًا من ولاية العهد وأعوام كثيرة أخرى من مشاركاته في اللجان الاستشارية العليا للدولة ورئاسته للحرس الوطني، كل ذلك أسهم في اكتسابه الخبرة والإلمام بقضايا وطنه، إضافة إلى ترسُّخ صفاته القيادية وقربه من الشعب وتلمُّسه احتياجاته.وعلى الرغم من عودة الملك فهد من قضائه فترة استجمامه وترؤُّسه جلسات مجلس الوزراء بين وقت وآخر؛ إلا أنه كان يفوِّض أخاه في تولي كثير من مهمات الحكم؛ مما زاد الأعباء والمسؤوليات على عاتق ولي العهد الذي تولى إدارة الشؤون اليومية للمملكة في الداخل، إضافة إلى قيامه بتمثيل المملكة في الخارج، وإجراء المباحثات، وتوقيع الاتفاقات مع زعماء العالم ومسؤوليه، وكما كان متوقعًا؛ استمرت المملكة في نهجها الثابت داخليًا وخارجيًا، واستمرت في تحقيق طموحاتها، وقد أثبتت سياسات ولي العهد وقراراته حينذاك استمراره على نهج أبيه وإخوته في السياسة الداخلية والخارجية، كما أوضحت أيضًا فكره، وفلسفته، وتوجهاته في إدارة الشؤون اليومية للحكم واتخاذ القرارات نحوها.واستمر ولي العهد الملك عبدالله في تبوُّءِ دور بارز أسهم في إرساء دعائم العمل السياسي الخليجي والعربي والإسلامي المعاصر، وصياغة تصوراته، والتخطيط لمستقبله، وتمكَّن من تعزيز دور المملكة في الشأن الإقليمي والعالمي سياسيًا واقتصاديًا وتجاريًا، وصار للمملكة وجود أعمق في المحافل الدولية وفي صناعة القرار العالمي، وشكلت عنصر دفع قوي للصوت العربي والإسلامي في دوائر الحوار العالمي على اختلاف منظماته وهيئاته ومؤسساته  . 

 

ب) زياراته الدولية أثناء ولاية العهد:

 

قام الملك عبدالله - عندما كان وليًَّا للعهد - بزيارات كثيرة اكتسب كلٌّ منها أهمية محلية ودولية، وكانت موضوع التداول الإخباري والتحليل السياسي والاقتصادي لكثير من الأجهزة المعنية بذلك  . إن الزيارات العالمية التي قام بها الملك عبدالله تُعد مثالاً حيًَّا لما تستطيع دبلوماسية القمة تحقيقه، في لقاء مع زعيم بعد زعيم، في دولة بعد دولة، يوضح مواقف المملكة، ويدافع عن الحقوق العربية، وينفي التهم الظالمة عن الإسلام، ويتحدث عن المصالح المشتركة، وقد أنصت إليه من التقاهم من الزعماء، مُكبِرين صراحته، مُعجَبين بحكمته، متجاوبين مع آرائه، وكانت النتيجة منجزات ونجاحات كبيرة في كل موقع من مواقع الزيارات  .  لقد مثَّل الملك عبدالله الشخصية السعودية بكل ما تحمله من ثقل دولي قائم على عدم القبول بأقل من الشراكة المتوازنة مع الآخرين في العلاقات السياسية والاقتصادية، كما عبَّر عن مواقف صلبة دفاعًا عن القضايا العادلة للعرب والمسلمين  . وقد شملت جولاته كلاً من: المملكة المتحدة (بريطانيا)، وفرنسا، والولايات المتحدة الأمريكية، وجمهورية الصين الشعبية  ، واليابان، وكوريا الجنوبية، وباكستان، وجنوبي إفريقية، وإيطاليا، والمغرب، وليبيا، وسورية، والأردن، ومصر  .  وكان الهدف منها الالتقاء بقيادات تلك الدول؛ من أجل مزيد من التعاون والتفاهم حول القضايا الأساسية التي تهم المملكة من حيث كونها دولة رئيسة في العالم العربي والإسلامي؛ كما أوضح ذلك في حديث عن جولته العالمية الأولى  . وفيما يتعلق بأسلوب السياسة الخارجية للمملكة ومنطلقاتها أوضح أن هذه السياسة استندت دائمًا إلى ثوابت وركائز تتصل بخدمة العقيدة، وترتبط بهدف الحفاظ على الحقوق العربية والإسلامية، وأن هذه الثوابت والركائز هي التي تحدد أي تحرك دبلوماسي تضطلع به القيادة السعودية، وليس على سبيل الاستجابة لمعطيات وظروف وقتية  . وقد كان لهذه الزيارات غايات متعددة؛ منها طرح رؤية إسلامية لهموم المسلمين، وفي مقدمتها الربط المشبوه بين الإسلام الحنيف وإثم الإرهاب، وأن الإسلام وأهله من ذلك براء؛ وطرح رؤية عربية تجاه كثير من القضايا الساخنة التي تؤرِّق الإنسان العربي عقلاً ووجدانًا، وفي مقدمتها الشأن الفلسطيني وتحقيق السلام الشامل والعادل؛ وطرح رؤية اقتصادية متفائلة تفتح أمام الشعوب فرص تبادل المنافع من صناعة وتجارة واستثمار، وتعاوُنًا يخدم هذه الغايات ويُثريها  . ولقد تحققت مكاسب مهمة من هذه الزيارات؛ فقد أعادت قضايا العرب والمسلمين إلى بؤرة اهتمام عواصم صُنْع القرار في العالم، وشهدت هذه العواصم مجددًا عراقة الدبلوماسية، وثباتها، ووضوحها، ومدى قوتها وتأثيرها، كما أبرمت المملكة معاهدات واتفاقات اقتصادية وثقافية وغيرها. وهذا قد عزَّز موقع المملكة في مجريات القرار الدولي ومحافله، ونفى كثيرًا من التشويش الذي قد يَعْلَق بالموقف السعودي من قضايا عالمنا المعاصر، وهي قضايا شائكة ومعقدة في مجملها  . 

 

 

بويع الملك عبدالله في 26 / 6 / 1426هـ الموافق 2 / 8 / 2005م ملكًا للمملكة العربية السعودية، بعد وفاة الملك فهد رحمه الله  . وقد أصدر الملك عبدالله بعد تولِّيه الحكم مرسومًا ملكيًا بتعيين الأمير سلطان بن عبدالعزيز وليًَّا للعهد ونائبًا لرئيس مجلس الوزراء، بالإضافة إلى منصبه وزيرًا للدفاع والطيران ومفتشًا عامًا.